La colina real de Ambohimanga es una de las atracciones de fama mundial de Madagascar. Se encuentra a 20 km al norte de la capital Antananarivo, cerca de la pequeña ciudad del mismo nombre Ambohimanga. La historia de este reino se remonta al siglo XVI. En ese momento, en uno de los 12 cerros se formó la ciudad de Imerina, que era la capital del estado.
El cerro real de Ambohimanga es un conjunto arquitectónico de la época con paisajes culturales, fuentes, estanques sagrados y piedras sacrificiales, que recuerdan los grandes períodos de la historia del país.
Ambohimanga es la fundación de la dinastía que lideró el reino de Merina en su apogeo (hoy Madagascar). Las doce colinas en las que se encontraba el reino del gran rey reformador Andrianampoyinerin. En 1787, el joven rey logró unir las doce colinas sagradas de Imerina (Madagascar) bajo su mandato, reuniendo así los cuatro reinos divididos de Imerina bajo su soberanía y poniendo fin a 77 años de guerra civil.
Reinó siete años y trasladó la capital del reino a Antananarivo.
La ciudad fue un centro religioso donde se realizaban ceremonias rituales (hasta 1896). Hoy Ambohimanga es todo un complejo de edificios históricos, santuarios religiosos. La ciudad era propiedad de los reyes de Madagascar y estaba bien fortificada. Pero hasta el día de hoy solo se han conservado muros y puertas de piedra fortificadas (antes había 14), y también había fosos alrededor de la fortaleza. Las paredes del edificio están hechas de hormigón, que se hizo de manera especial a partir de claras de huevo. Tuvieron que usar varias decenas de miles para construir muros.
Los palacios y otros edificios estaban hechos principalmente de madera y piedra caliza en los que se llevaban a cabo diversos rituales religiosos. Junto a las tumbas reales hay un lago artificial con agua cristalina. El depósito se utilizó para abluciones rituales. También en el territorio hay un manantial con agua curativa.
Se supuso que con el asedio prolongado de la ciudad, los miembros de la familia real recibieron agua. La ciudad real consta de dos palacios, dos piscinas sagradas, un pequeño pabellón, un pozo de hayas y cuatro tumbas reales. No solo los edificios históricos, sino también la vegetación que crece en la colina real se consideran un santuario. Desde bosques, compuestos principalmente por especies endémicas, que fueron cuidadosamente protegidos y conservados hasta el día de hoy en su forma original.
La colina real recibió el estatus de lugar sagrado en el siglo XV y Ambohimanga, ya que la residencia real duró hasta el siglo XVIII. Luego, el estatus cambió a la capital religiosa de Madagascar. Los últimos edificios de la colina real fueron el palacio y el pabellón, que están hechos de vidrio en 1871.
La gente local venera profundamente la sagrada colina real y todavía cree que el espíritu de Andrianampuinimerina, el rey del reformador, vive aquí. Hoy en día, la ciudad sigue siendo el centro de la práctica religiosa de muchos malgaches y es un recuerdo vivo de la religión tradicional. Este lugar sagrado es visitado anualmente por una gran cantidad de peregrinos de todo el mundo.
¡Royal Hill es el monumento más importante de los lugares de interés de Madagascar! En 2001, la colina real de Ambohimanga se agregó a la lista de sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
